番茄又叫西红柿，既是一种蔬菜，也是一种水果。除了口感上酸甜可口，番茄还蕴含着具有重要营养价值的番茄红素，是备受欢迎的健康佳品。
什么是番茄红素？
番茄红素，又名茄红素，是一种天然色素，也是一种类胡萝卜素。它的名字不为大多数人所熟知，却在我们的生活中却无处不在。主要存在于番茄、西瓜、葡萄柚、木瓜、胡萝卜等蔬果中，也存在于岩藻等藻类中。其中成熟的番茄含有十分丰富的番茄红素。
番茄红素的营养价值有哪些？
01
超强抗氧化能力
科学研究发现，番茄红素可以保护人体细胞对抗活性氧和自由基。番茄红素的长链分子结构中包含着13个双键，这是其它类胡萝卜素所无法比拟的，因此，番茄红素是抗氧化活性最强的类胡萝卜素，其抗氧化能力是β-胡萝卜素的2倍、维生素E的100倍以上。
02
可以防晒和护肤
番茄红素可以增皮肤对紫外线的抵抗能力。当紫外线照射皮肤时，皮肤中的番茄红素首先被破坏，减轻紫外线引起的炎症反应和组织氧化损伤，降低晒伤的风险。同时，它还能促进皮肤细胞的新陈代谢，保持皮肤的弹性和光泽。
03
保护男性健康
番茄红素可在肾上腺、睾丸、肝脏和前列腺中积聚，文献报道摄入较多的番茄产品的男性，患前列腺癌症的风险降低20%。因此番茄红素对前列腺疾病的防治起到一定的作用。
04
保护小心脏，身体变强壮
研究发现，血浆中较高浓度的番茄红素可降低动脉硬化、冠心病以及心脏病的患病概率。同时番茄红素能够增强机体免疫力，提高身体抵抗疾病和感染的能力。
如何获得番茄红素?
由于人体自身不能合成番茄红素，所以需要通过从食物中摄取。同时番茄红素属于脂溶性物质，经过油脂烹调后更易被人体吸收。
科学实验表明，无论是蒸、炖煮、油炒含丰富番茄红素的番茄，番茄红素都有较高的保存率。
注意：番茄不能用微波加热，番茄经微波后番茄红素保存率很低。
这么好的东西，可以大吃特吃吗？
在《中国居民膳食营养素参考摄入量》（2023版）中指出，番茄红素的特定建议值（SPL）为15mg/d，可耐受最高摄入量（UL）为70mg/d。
长期大量摄入富含番茄红素的食物或过量补充番茄红素制剂会引起番茄红素血症，由于体内番茄红素含量过高而导致皮肤呈现橙黄色的病症（俗称小黄人），在停止摄入番茄红素后，皮肤会逐渐恢复正常。
但是，对于某些特定人群，如胃食管反流患者和肾功能障碍者，过量摄入番茄或番茄红素可能引发肠胃不适或肾脏负担。因此，在享受番茄红素带来的健康益处时，也应根据自身情况适量食用。
最后需要注意的是，番茄红素的营养价值虽然高，但不能替代药物治疗疾病。如果存在健康问题，请遵循医生的建议积极配合治疗。