咳嗽、咳痰≥2周，或痰中带血或咯血为肺结核可疑症状。

肺结核多数起病缓慢，部分患者可无明显症状，仅在胸部影像学检查时发现。随着病变进现咳嗽、咳痰、痰中带血或咯血等，部分患者可有反复发作的上呼吸道感染症状。

肺结核还可能有这些症状，如盗汗、疲乏、间断或持续午后低热、食欲不振、体重减轻等，女性患者可伴有月经失调少数患者起病急骤，有中、高度发热，部分伴有不同程度的呼吸困难。

普通咳嗽则没有这些结核的全身症状，且结核性的咳嗽常规的抗菌药物治疗以及止咳化痰药物治疗往往效果不佳，需要抗结核治疗后咳嗽症状才能得到缓解。